工业生产上,温度、压力、流量、液位四大热工参数的测量中，流量测量要达到预期的精度和可靠性普遍认为是最难的。这里关系着工艺数据提供、仪表的选型、安装和使用是否正确等问题，当然也存在着仪表本身的质量问题。
在流量测量仪表的选用前，除了对仪表的主要技术性能及使用场合要熟悉外，还需对工艺的要求作深入了解。在选择流量测量仪表时，主要考虑仪表的刻度、功能、精确度、经济性、工况条件和对介质的适用性等。对于差压仪表还得考虑差压范围、节流件适应的公称通径、雷诺数、对介质的适应性、压力损失及流量系数范围等。以孔板、喷嘴和文丘里管为代表的差压式流量计已统领流量领域近百年。尽管人们从未间断对它们进行了大量的研究和改善工作，但是由于先天结构上的缺陷，其本身固有的
一些缺点，至今没有得到很好的解决，实际应用效果也不理想。近年来由于科学技术不断的发展，又研制出许多的新型流量计，克服以上问题。如电磁流量计、塔形流量计、v锥流量计、智能涡街流量计、超声波流量计等。
流量计量广泛应用于工农业生产、国防建设、科学研究对外贸易以及人民生活各个领域之中。在石油工业生产中，从石油的开采、运输、炼冶加工直至贸易销售，流量计量贯穿于全过程中，任何一个环节都离不开流量计量，否则将无法保证石油工业的正常生产和贸易交往。在化工行业，流量计量不准确会造成化学成分分配比失调，无法保证产品质量，严重的还会发生生产安全事故。在电力工业生产中，对液体、气体、蒸汽等介质流量的测量和调节占有重要地位。流量计量的准确与否不仅对保证发电厂在最佳参数下运行具有很大的经济意义，而且随着高温高压大容量机组的发展，流量测量已成为保证发电厂安全运行的重要环节。如大容量锅炉瞬时给水流量中断或减少，都可能造成严重的干锅或爆管事故。这就要求流量测量装置不但应做到准确计量，而且要及时地发出报警信号。在钢铁工业生产中，炼钢过程中循环水和氧气(或空气)的流量测量是保证产品质量的重要参数之一。在轻工业、食品、纺织等行业中，也都离不开流量计量。
应用比较多的换能器是外夹式和插入式。单声道超声波流量计结构简单、使用方便，但这种流量计对流态分布变化适应性差，微电子技术和计算机技术的飞跃发展极大地推动仪表更新换代，新型流量计如雨后春笋般涌现出来。至今，据称已有上百种流量计投向市场，现场使用中许多棘手的难题可望获得解决。我国开展近代流量测量技术的工作比较晚，被设置在测量流动通道6的上游端并相对于孔眼11和12，用于减少被测量的流体流入孔眼11和12;测量控制部件19，用于测量超声波换能器8和9之间的超声波的传播时间;及计算部件20，用于根据该测量控制部件19的信号计算流量。
